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公主转身走进半月厅，这是新月城最高的所在，据说每当月初和月尾，站在半月厅的阳台上伸手就可以触摸到天上的月亮。这里恐怕也是新月城最安静的地方，城下没有马厩，没有猎狗咆哮，没有骑士操练比武，连守卫们在厅堂里巡逻的脚步声也显得疏远缥缈，她唯一能清晰分辨的，乃是寒风席卷尖塔的呜咽与叹息。
七彩虹光从大穹顶上的镶铅玻璃窗外斜射而进，无数灰尘在光束中舞蹈。空气中弥漫着熏香，月光祭坛前的蜡烛犹如星火闪耀。
进城以来的这三天时间，凡妮莎都是在这间半月厅里渡过的。精致的温莎地毯足以睡下六个人，铺在有褐色天鹅绒帷幕和雕成藤蔓叶子形状的橡木床柱上，而且放置的角度刚好确保第一缕天光便能将自己唤醒。
孤寂和冰冷，是王者的座右铭。
凡妮莎终于深切地感觉到来自权力巅峰的寒意。
公主的手在一叠卷宗上抚过，那上面的批押曾经是上任城主的手迹，珀莉，那个高贵美丽的女子，她因贤明而扬名，也因善良而死去，而我又会有怎样的结局呢？
正胡思乱想，雷纳已经将学城的魔法师带了进来。跟公主想象的大不一样，魔法师一般都是弯腰驼背的老人，而这位魔法师却高大挺拔，充满活力，正当壮年；其次，他的脸不象她想象中的那般和蔼慈祥，他脑袋大而方，眼睛敏锐精明，鼻子布满红色纹路，尽管他削过发，但头顶跟厚实的下巴都布满短须。他不像是位能呼风唤雨的魔法师，反倒像是随时要折断别人关节的打手。
“殿下，这位是信息魔法师恰昆。”雷纳介绍道。
“公主殿下，愿为您效劳。”恰昆微微颌首作礼，脸上没有表情。
“你的魔法能够远距离传递信息？”凡妮莎从椅子上欠了欠身当作回礼。
“是的，殿下。”恰昆从腰间抽出一样东西，把雷纳吓了一跳，差点引弓而射。凡妮莎看清他拿出来的竟是半弧形的铁线，不由愣住了，那东西明光闪闪，尾端还带着半尺长的手柄，像极了砂骑国的弯刀，但当魔法师将它全部展示出来，她才发现那弧形的部分分为两半，合起来是一个圆圈。魔法师把圆圈固定在凡妮莎桌前的地面上，高度正好与公主平齐，“请公主对着这个铁圈说话，它将把您的声音和样貌传送到指定的坐标处。”
“任何地方都可以吗？”凡妮莎好奇地看着空空的铁圈。
“只要您给出坐标。”
“好吧，”凡妮莎看了看雷纳，“烈炎之国王宫。”
恰昆催动魔法，铁圈上的空气像一团粥一样搅动起来，接着，云片样的气流在魔法的带动下变得澄清透明，露出凡妮莎想到看到的那个地方的本来面目——烈炎王宫内的燃鳞之厅。
“泰伦斯，”凡妮莎看到亲王的身影，呼唤道，“泰伦斯，是我，凡妮莎。”
亲王正在阅读卷章，头上的黑色卷发愈发稀少，脸上的皱纹也更加刚硬无情。听到凡妮莎的声音，泰伦斯猛地抬起头，四下寻找，最后在角落里的一面石墙上看到了凡妮莎的映像。“凡妮莎？”他坐着没有动，不知道这是一个圈套还是自己的幻觉。
“是我，殿下。”凡妮莎严肃地点点头，“你的未婚妻。”
“哈，你又在搞什么鬼把戏，”泰伦斯微微颌首，“又找了个替身？”
凡妮莎鼻子里哼了一声，“你明知道那不是我，却依旧欣然接受，你就不为自己未来的王室继承人的血统着想吗？”
“有什么关系，”泰伦斯摊开双手，“只要欧洛普斯知道我娶的是盛夏之国的女王不就得了，至于血统，”他朝公主挤挤眼睛，“你放心，我不会让那个冒牌货怀上孩子的。”
凡妮莎厌恶地别过头去，继而说道，“恐怕眼下我也不确定自己会不会当上盛夏之国的女王了——如果你不来帮我的话。”
“帮你？你在哪儿？”
“我在新月城，刚刚跟科曼将军见了一阵。”
泰伦斯显得惊喜而骄傲，“哟嗬，我的未婚妻真不赖嘛，一个月的时间就跑过了半个地球，去与自己的哥哥争王位啦。”
恰昆示意公主简短捷说，自己的魔法快撑不住如此远距离的信息传输了。凡妮莎会意，对泰伦斯说道：“我没时间与你闲聊，我现在要你马上出兵。”
泰伦斯最不喜欢被人呼来喝去，更别提使唤自己的是个女人，他讥讽道，“干嘛？被科曼包围了，要我去解救你？女人，别把自己估计得过高，你的美貌还没达到令人疯狂的地步。”
“我要你出兵并非来攻打新月城，”凡妮莎无谓口舌之争，直接将自己的计划合盘托出，“而是让你去取绝冬城。科曼离开绝冬城来到新月城讨伐伊丽娅，绝冬城守卫空虚，你可以趁此机会夺下盛夏之国的王城，这是一个绝佳机会，一但错失你将再无出师借口。”
泰伦斯收起轻蔑的笑意，低头认真思考起来，然而就在他再度抬起头准备答话的时候，连接中断，凡妮莎的影像消失了。
恰昆喘着粗气跪倒在地上，不住地自责，“对不起殿下，我的魔法已经透支了。”
“没关系，”凡妮莎扶起魔法师，叹息一声，“我要说的话都已表述清楚，是否兵就看泰伦斯的意愿了。”
“万一泰伦斯不肯出兵呢？”雷纳走过来。
“雷的咆哮自然预示着雨的到来，”凡妮莎目光炯炯，“我们就散布谣言，说他已经出兵！”
弓箭手眼中升起敬畏和骄傲，他一旋身，不必凡妮莎宣之于口，已经走出半月厅，作他该作的事去了。
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