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飞鹰堂围绕战事开动了全部力量，从泾州一路接力过来的飞鹰堂快马每天都能到达大梁，侯云策对前线情况有了总体把握。
石虎率领黑雕军主力到达秦州之后，侯云策便安下心来，耐心等待陛下召见。
此时，军情营还没有消息过来，侯云策决定敲打钱向南。
第三天一大早，天色似亮非亮，侯云策正在院子里晨炼。一名太监匆匆来到侯府。侯云策见到太监就知道林荣已经得到消息，立刻派人到张家大院，让钱向南立刻到府中等候。
来到宫里之时，宰臣范质、端明殿学士王朴已到。随后，兵部尚书张昭、判三司张美也匆匆匆忙忙赶到宫中。
林荣倒很沉得住气，用笔如飞，写了一个条幅，呤道：“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”然后很随意地对兵部尚书张昭道：“这首《出塞》，是朕最喜爱的一首边塞诗，你觉得大林朝中谁是朕的龙城飞将。”
张昭甚上圆滑，对这种问题他可不能随意回答，微微一笑，道：“陛下英明神武，大林朝猛将如云，胡马犯境，定是有来无回。”
这句话说了等于没说，林荣没有再问。他扫了一眼几位大臣，脸色凝重起来，道：“刚才接到静难节度使李邠送来的加急文书，党项军夺取回骨人的固原重镇之后，窜入大林境内，泾州城被党项人夺了，彰义节度使白重赞战死在泾州城下。现在，党项军两万人在泾州以东七十里的乔家堡和颁州军、凤翔军对峙。”
宰臣范质已经知道了这个消息，脸色倒也平静，其余四名大臣相顾失色。张昭、王朴、张美三人是真正吃惊，而侯云策则是假装吃惊。
林荣顿了顿，再次用锋利眼光扫了扫王朴、张昭、张美和侯云策四人，问道：“王朴现在暂任枢密副使，侯云策对西北军情很熟悉，张美掌管国家财政。你们看，这仗怎么打。”
显德二年底，枢密使郑仁诲病死，林荣并没有马上设枢密使，他左挑右选后，决定让王朴接替郑仁诲，任枢密副使。
王朴这些年走过不少地方，对形势颇为了解，道：“西北之地，党项人、回骨人、大蕃人此消彼长，战事不断。回骨和大蕃内乱不休，对大林朝的威胁不大，党项族近些年渐渐崛起，倒是劲敌。不过，党项人实力还不足以威胁大林根本，最多是对边境骚扰，大林主要敌人还是北面的契丹人和南面的李唐。”
兵部尚书张昭虽是文人出身，担任兵部尚书多年，在军事不是外行，也赞成王朴意见，道：“党项军尽管强悍，人数毕竟不多，使用几个节镇兵力足够应付。殿前司和侍卫司禁卫主力还是要作好南征的准备，不能因为发生了这起突发事件而转移。”
宰臣范质插口道：“河阳名将白重赞战死泾州，我们决不能小视党项人，若西北几个节镇挡不住党项军。而殿前司和侍卫司两军主力又要南下作战。大林军两面作战，压力就太大了。”
在诸臣到来之时林荣和范质已经商定了一个初步方案。张昭和王朴两位重臣的意见和自己的想法不谋而和，林荣很高兴，道：“侯郎，你的意见？”
侯云策这两天一直在琢磨林荣会采取什么对策，若禁卫军不参加西北战事，则要临时组成一个行营，统帅互不相属的黑雕军、颁州军、凤翔军、延州军和泾州军五支军队，行营总管或者招讨使就会在黑雕军、颁州军、凤翔军、延州军和泾州军五支人马中选出，颁州军李晖虽是老资格节度使，但是他才到颁州，不是行营总管的最佳人选，泾州军主帅白重赞已经战死，延州军距离泾州太远，所以，行营总管人选只能在自己和凤翔节度使王景之间选择。
侯云策拱了拱手，道：“回骨军和党项军长期在靖远和白亭河一带缠战，两军各有胜负，战斗力相差无几。上半年，兰州回骨军一万多人围攻秦州，黑雕军和风翔军两军合力击败了兰州回骨军，这次党项军有两万人攻到泾州，而大林军在西北有黑雕军、颁州军、凤翔军、延州军和泾州军，总数在三万人到四万人之间，臣大胆说一句，若让臣指挥，定会让党项军插翅难飞。”
林荣心中主将人选正是侯云策和王景，范质主张用王景，而他倾向于用侯云策。黑雕军渭水之战，打得着实漂亮，完全可以和杨光义奇袭清流关之战相提并论。王景用兵沉稳，却趋于保守，绝对打不出渭水之战这样的经典战例。
侯云策主动求战，林荣大喜，道：“众位意见甚合朕意，军情紧急，这里就不多议了，朕任命雄胜军节度使侯云策为西北面行营都招讨使，以凤翔军节度使王景为西北面行营都监，统率黑雕军、颁州军、凤翔军、延州军和泾州军，务必歼灭胆敢进犯大林的党项人。”
宣布完任命，林荣对张美道：“判三司张美立刻着手筹集军饷粮草，不得稍有延误。”
就在侯云策起床晨炼之时，钱向南也起床到院中散步，这是他在黑雕军营形成的习惯。月亮还斜斜地悬挂在半空中，张家大院现在是军情营在大梁城秘密据点，钱向南作为军情营最高长官，也就是这个大院子的主人。
清晨院子是那么寂静，各种不知名的虫子在花园中地小池塘、草丛、大树和围墙的角落里歌唱，却越发显出院子的安静。钱向南随意地在院子里四处走动，当他走过下人季七的房间时，听到季七发出了震耳欲聋呼噜声。季七是张家大院的总管，身高体肥，却偏偏一幅尖嗓子，钱向南想到瘦小的季李氏，心中一乐。季李氏怕只有季七地三分之一，两人配在一起，十分滑稽。
钱向南在院中随意地走了数圈后，天色才朦胧亮。他站在一株大树下，折断一节树枝，一节一节往小池塘里扔，水面出现了一个又一个涟漪，十几尾馋嘴小鱼飞快浮出水面，用嘴角去捅小树枝。此时，张家大院从沉睡中复活，洗脸声、劈柴声、烧火声和练武的嘿嘿声，在各个角落响起。
钱向南把最后一节树枝也扔到水里，转身向主院走去。刚转过身，一个女子轻声“啊”了一声，似是受了惊吓，手里拿着的小碗摔落在地。
富巩买了十几名获罪官员的女眷藏在张家大院。这是他的特殊爱好。钱向南进到张家大院后，为安排这些女子颇费一番脑筋，张家大院是军情营在大梁办公地点，这些人留在这里显然不合适，但是这些娇滴滴女眷十分可怜，父亲或丈夫获罪后，受到牵连，由贵妇沦为了官妓。自从沦落为官妓，她们娘家也不认她们，这些可怜女子其实是无家可归或是有家难回。
赵英儿时好朋友也曾因父亲获罪而沦为官妓，成为官妓不久就悬了梁。儿时女友的遭遇让赵英刻骨铭心，得知张家大院有十几名获罪官员女眷之后，动了恻隐之心。她决定有家可回的女眷一律放回家，实在无家可归的女眷则送到郑州侯府去。
钱向南惊奇在问：“你是谁？”
那女人衣着俭朴，五官却颇为清秀，她出于对男人恐惧，并没有看钱向南，低着头答道：“小女子竹珊。”
钱向南愣了一下，他道：“你是宋州巡检供奉官、副都知竹奉璘的女儿？”
竹珊这才抬头看了钱向南一眼，吃惊地道：“钱明府，是你？”
宋州巡检供奉官、副都知竹奉璘曾在郑州任过官职，和钱向南曾是同僚，两人关系不错，也曾经互相走动过，竹奉璘调到宋州之后，因相距甚远，就少了来往。谁也没有想到，显得元年九月，竹奉璘会犯事致死，天真无邪地竹珊竟然沦为了官妓。
钱向南有些吃惊道：“你怎么还没有走？”
竹珊表情变了几变，由最初的惊喜变成了羞愧，又由羞愧变为了悲伤，抽泣道：“父亲死了，我没有家，家族容我不下。”
竹珊平素最爱小鱼，每天都会寻些面粒，到小池塘边去喂这些自由自在的小鱼儿。这几天，看着一起落难的女眷被接走数人，竹珊暗自以泪洗面天刚亮，心烦意乱的竹珊又拿了一小碗面粒来喂这些小鱼，不料在池塘边遇到父亲故交。
“这就是命啊，人生无常，谁也无法预知命远。”钱向南叹了一口气，道：“我和你父亲相交一场，不能眼看着故人之女落难而不顾，你若无家可归，就到郑州我家里去，你我以叔侄相称。”
两人正说话间，一名黑雕军亲卫满身是汗地来到张家大院，带来侯云策命令。钱向南知道定是有什么紧急之事，吩咐了竹珊几句，没有吃早饭，坐上马车，直奔大梁侯府。
钱向南随着马车的摇晃，飞快转动脑筋，琢磨着侯云策为什么让他一早就赶到侯府去。“按理说，每天我都要到侯府，没有必要再来通知我一声，莫非凤州出事了？”
“凤州是黑雕军天下，黑雕军把侯云策奉若神明，决不可能内乱。大蕃浑末部达布和达娃贡已被收服，其他大蕃部族要进攻凤州，必定要先通过浑末部的地盘。这个可不太容易。兰州回骨军葛萨部在回骨仁裕可汗和党项人的压力下，绝对无力进攻凤州。如果要出事，必定和党项人有关，党项人部落众多，势力最大的当数占据夏、绥、银、宥四州的拓跋部，但是拓跋部和大林关系还算不错，又隔着彰武、彰义、静难、保义四个节镇，对凤州当不会有什么威胁。如若要有威胁，只有在清水河畔的房当部族才有实力。”
钱向南刚走进院子，管家便迎了上来，道：“节度使进宫去了，请钱观察判官到书房等候。”
钱向南在书房里颇有些忐忑不安，站在书房墙上地图边，盯着党项族聚居的清水河畔，自已是军情营地主管。若边境出事，自己一无所知，难免有些说不过去。
中午时分，侯府厨房里开始忙碌了起来，钱向南肚子咕嘟地叫了几声。他没有吃早饭，在书房枯等半天，着实有些饿了。
一阵急促的脚步声响起，随后侯云策沉着脸走近了书房。钱向南见节度使脸色不好，心里格登一下：“果然出了大事？”
侯云策站在地图前，简明扼要谈完西北战事，然后盯着钱向南，问道：“靖远的情况你知道多少？”
钱向南在地图边动了半天脑筋，也对靖远地情况进行了回忆，道：“靖远位于黄河上游，自古就是连接中原与西域的必经通道，为兵家必争之地。大武末陷于大蕃，现在为回骨所占。兰州回骨军和党项人在此地争夺得十分历害。”
侯云策盯着地图，不断发问。
“靖远城内百姓多少，民风如何？”
“回骨守将是谁，兵力多少？”
“靖远地势如何，从靖远到兰州，骑兵几天能到。步兵几天能到。从靖远到固原，有多少距离。固原的防备情况如何？”
这些问题钱向南实在不是很清楚，钱向南不敢乱说，冷汗一股股从后背流了下来。
钱向南从郑州智破命案之后，被侯云策看中，不断得到重用提拔，现在已是黑雕军中重要谋臣。
侯云策把创建军情营一事交给了他。
侯云策知道军情营不比飞鹰堂，飞鹰堂主要对内，有侯家商铺辅设的全国网络和侯家商铺的巨大财力支持，发展迅速，成绩斐然，此次西北战事也是由飞鹰堂最早报讯，侯云策对飞鹰堂近期表现无可挑剔。
军情营建立不到一年时间，而军情营开展工作遇到的困难远比飞鹰堂要多，军情营初创之时，在凤州各军广寻懂大蕃、回骨、契丹、党项等其它民族语言的军士，上万军士中，不过找出四十多人，这四十多人又淘汰了一批人，最后，只留下二十四名军士。这二十四名军士，加上从黑雕军调入的五十八人，总共八十二人构成了军情营班底，而这八十人要在短时间在大蕃、回骨、鲜族、党项、西蜀等地建立情报网，确实是难上加难。要将党项进攻消息传到大梁，更难。
侯云策对军情况的窘迫心知肚明，今天突然对钱向南发难，并不是钱向南做错了什么事，而是有意识给其增加压力，锉其傲气。
侯云策黑着脸，道：“党项人和回骨人在固原激战多日，我接到消息，陛下也知道了。军情营理应知道，这是军情营职责范围之事。但是到今天，军情营还没有任何消息报来，这是失职，失职！”
侯云策在失职两个字上加重了语气。
钱向南有满肚子委屈，却一句也不敢说。确实如云帅所言，党项军和回骨军固原之战、党项军攻打泾州之战，都是军情营应该迅速探知并传给自己的，云帅责怪句句在理，只是军情营的建立确非短期所能奏效，自己付出多少心血，又有谁知道。
侯云策见钱向南面露羞赧之色，便把口气稍稍放缓和了一些，道：“我也知道军情营做了许多事，存在许多困难，从今天起要加大对军情营的投入，军情营需要多少钱，你详细列一个清单，送到我这来。另外，军情营的人员结构不行，全是军士，武力并不能解决一切问题，你要注意在寻找一些读书人和生意人加入军情营，改变军情营人员构成。”
侯云策说到最后几句话的时候，脸色已经有所放缓：“我再给你一年时间，一定要把军情营打造得象模象样，嗯，你还有什么要求？”
钱向南想了一会，道：“我想调两个人到军情营。”
“谁？”
“狮营队正周青和武家强。”
“你一下要了狮营两个队正，狮营非和你急不可。”此时，侯云策终于露出了一丝笑容。他今天心情实际上好得很，要假装生气颇有些难受。
钱向南见侯云策脸上有了笑脸，才松了一口气，道：“这两人我观察很久了，他们两人胆大如虎，心细如发，正是军情营急需的中坚力量。”
（第一百二十八章）