347.螳臂

苍山虎 / 著投票加入书签

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    野地山坡上,曹护趴在野草搭成的隐蔽窝棚中,死死盯着三四里外的函谷关关门。

    关墙上下,职守的司州卒兵人数还是不多,怎么看也不超过百人。

    可曹护还是知道,这不对劲。

    作为曹操军中的斥候头目之一,平日侦查区域内一些微不足道的小事都会引起他的重视,更不用说河南数日来的诡异。

    往西送的粮食、往西送的军马场,之前各处斥候归总起来的河南情报,让曹护隐隐明白,一切变数,应该就在函谷关之外。

    可是三日前,两名在开战前就假扮商旅取得路牌混入司州的麾下斥候,受曹护之命进入函谷关,却没有任何消息传回。

    这几天,函谷关关门白日都完全敞开,到夜间才闭合。只是曹护领三名麾下在这趴守已经五日,非只入关就没回来的自家斥候,所见避战祸往西行入关的百姓商旅队伍不少,却只有偶尔几骑司州探报出关,此外再未见任何人出关东行。

    函谷关外究竟有什么?

    那敞开的城门洞,仿佛巨兽张开的血口,只见吞进,不见吐出。

    入关的斥候出了什么意外?要不要再派人入关?是关中百姓惧战火不再东出?还是凉州变故已波及三辅之地?又或司州将针对曹军的大阴谋就隐藏在函谷关外的弘农?

    耳中似乎隐隐一直有喊杀声不歇,曹护当然知道那是幻觉,虽然按之前得告军情推算下来,孟德大军攻打雒阳城应当已有一日半。但两下相距近四百里路,在这里不可能听到任何声音。

    明明形势对自家完全有利,曹护还是莫名的焦躁、不安。

    钱粮人口充沛的河南郡,远胜曹操治下任何一郡,甚至如今残破的兖州户数之合也比不过。曹军中显贵们早眼馋得紧,曹护虽不是显贵,却也巴望着能在河南分一杯羹。

    比起军中其他中低级军官来,曹护有另外的优势——他姓曹,与曹操同族,虽不如曹氏中曹仁、曹洪、曹昂等俊杰显贵。但因这个姓氏,中低级军官中却也大有优势。

    孟德若能得入主河南,曹护这般的同族,又有军功在身,钱粮、奴婢不知将得赏几多?

    今曹操虽有三州之地。然数度吃紧,随之寻求富贵以来,曹护所得并不算多,只能说比以前为民时稍好有限,对这河南郡,他可说是眼巴巴。

    只是以邓季治下的各种特别,就这些年的认识下来,曹护隐隐觉得不会如此容易取得河南。

    怕只怕司州还有什么后手。在这节骨眼上突然再翻盘去,让他的所求终成为黄粱一梦。

    越是临头,越是心中发慌。

    算着日子。到孟德昨日开始围攻雒阳,这种不安就愈发严重。

    作为小人物,并无左右大局的能力。此时此刻,曹护只能死死盯着函谷关,盼着邓季因三面开战,被袁绍、马超困住手脚。再顾不及治下这根本之地。

    害怕被关墙上守军发觉,藏身的临时窝棚建得低小。只能容两人爬窝其中,山背面隐蔽处藏身的另一组斥候来换班时。曹护拒绝了,他要在这亲自盯着,不容出半分差错。

    从日出到日中,到未时将尽。

    再有两个时辰,天就要黑了,今日已是无事,曹护轻轻吐出口气,将不安略微收起,回头看往雒阳方向。

    孟德可要抓紧时间啊,大军在邓慕安治下每多待一日都不容易,别让我等得心焦。

    他暗祷一会,回头的时候,远远的,似乎有数骑人马出关来。

    难道非只耳幻,眼也花了?曹护怔了一下,眨眼再看,呼吸之间,出关的骑士又多了一行。

    并非眼花,那些都是真真切切的人。

    第一行五骑并列,第二行也是如此,排得整整齐齐。

    终于有人出关东行了?

    第三行、第四行,一排接着一排骑士放马匀速缓跑出来,很快就是二十排骑士出门,略有五七息之后,第二个二十行开始出门。

    五骑一行,二十排就是百骑。

    出关的骑士多举着长戟长弓,虽然少部分才披有甲胄,只是自不会是什么商旅百姓。

    邓季自凉州、三辅抽调来的援军?

    曹护开始紧张起来,又有些不解,司州各处战事吃紧,不全局崩坏已是难得,如此局势下,还能再抽一两千卒兵回援河南么?

    曹护紧张注视下,函谷关源源不断往外吞吐着骑士,每二十排骑后,间隔小会儿功夫,又如开始般缓跑出骑兵。

    曹护没有看见任何军旗,只能用不太好的术数默数着究竟出关几个屯的骑兵。

    只是函谷关门前,机械般往外行的骑兵数量让人绝望。

    第二十个二十行之后,出关的骑队前后已经有近里长,可是该死的门洞后面,骑兵队列似乎还在无穷无尽。

    五骑一行,二十行就是一屯,一屯之后,略停五七个呼吸间,下一屯人马出关。

    邓慕安究竟何时在何处藏下这许多卒兵的?之前探得的所有情报都出错了么?

    山背后藏着的麾下几名斥候也已察觉异状,此时再顾不得暴露,牵着坐骑,齐聚到曹护跟前来。

    曹护先令一人速往雒阳外:“速告曹公,司州援军出函谷关,不下两千之数!”

    而出函谷关来的司州兵马根本就不顾隐藏在四周的曹军斥候,未有人来驱逐截杀,已经出关的将息着马力,缓跑着随队列前行,后面的则继续出关。

    不久之后,曹护数到了第二个二十行,已有四千骑出关。

    曹护令第二个斥候速报曹操:“司州援军出函谷关,不下四千!”

    再过不久,第三位斥候又被派出。

    三次斥候回报。出关的司州援军便是超过六千。

    曹护心已经凉了,这么大的疏漏,是他等斥候犯下的。

    何时出的这样一个疏漏已经不再重要,重要的是带给曹操大军的,或许是灭顶之灾!

    之前只顾骚扰的河南偏将军顾升、一直龟缩梁县的骁骑将军赵云。阻隔往来的水路雄关,与这支突然杀出的不明司州新军,将合组成一张不可能破掉的大网。

    深陷这张大网中的,乃自家曹营主力大军,曹氏、夏侯氏两姓数年心血铸就之物!

    若能逃回洛水南岸,曹军中有坐骑的少数人或许能得逃命。然而主力步卒却是插翅难飞!

    没了这些步卒,孟德靠什么来守护三州之地?

    不管曹护如何绝望,函谷关仍然如同刚才,五人一行地往外行出骑兵。

    一行行、一排排,队伍迤逦向前。

    出关每多两千骑。曹护便得派一人往报曹操中军,前后流水般派走五名斥候,才终于止住这个势头。

    这支没有军旗的司州大军,人数已在万人左右,黑压压的排出五六里长蛇阵去,待全军出关后似乎便得到命令,前面的骤然加快速度,很快整支队伍就都驰奔起来。

    这不是虎牙、骁骑、威烈、荡寇、磐石、武卫。不是邓慕安麾下已知的任何一支大军,可是他们的器械、骑术与几支精锐相差不大,曹护相信每一骑都绝对是合格的司州卒兵。并非假扮,这意料外加入的一支骑兵生力军,兵力分散之前无半点防范又深陷敌腹的曹孟德能敌得过?

    河南郡之地,终不可得!臆想中的钱粮、奴婢,终不可得!孟德大军遭此突袭,若尽折于河南。兖、豫、徐三州之地恐将易主!

    昔日曹氏这引以为豪的姓氏,日后当如何?

    黄粱美梦破灭。曹护面如死灰,对剩下几名麾下道:“汝等各自归营去!”

    此时此刻。几名斥候也都知不妙,对他疑问:“然公将何往?”

    “大军入死地,吾等小人,身埋何地,尚有别否?”曹护拾捡起弓、矛、佩剑,牵过自家坐骑,翻身上马,长呼口气:“大军败,汝等或可求降得活,然曹氏子不可降、不愿降,今先亡于此!”

    说毕,打马下坡,一人一骑向着司州大队人马冲去。

    为探听军情,斥候们甚至未着甲衣,曹护身上穿的与寻常百姓一般无二,向大军冲去的时候,司州军中甚至还无人确定他是曹军斥候,他姓曹。

    待入百步内,曹护弯弓搭箭先射,三箭之后,不管有无建树,弃弓挺矛疾冲。

    只是尚未近身,连人带马便被队伍中的弓卒射得如同刺猬一般,终只能不甘倒地而亡。

    曹军斥候星夜往中军告变,然而徐晃领河南少年大军行进也不慢,战马两日急行近四百里地,曹操等得第一波斥候报后才两三个时辰,少年军前锋已与曹营外围开始交战。

    曹操围城四日,雒阳乃邓季根本之地,百姓坚守城池本不出意外,然而城内并无卒兵坚守,料来再幸苦三五日消耗掉守城百姓的意志士气,也就该能破城。然而这时候流星般的斥候回报,听闻函谷关有上万司州军袭杀来,曹操帐中诸人如何不头皮发麻?

    要知道,只为抓紧时间攻下雒阳,什么壕沟鹿柴拒马,曹军军营可是一点防护骑兵冲击的措施都没有做。

    斥候抢先报来的这点时间,曹操甚至只来得及将大部分步卒集合起来,勉强列阵以迎。

    危急时刻,孟德也是极有谋断的,料自家大不利,陷入田丰算中,不顾荀彧反对,急令一百轻骑护卫众谋士先撤过洛水去。

    余下曹操亲领诸武将,大军结阵欲途缓退,再渡洛水。

    只是此时此刻,曹营中士气大跌,广大黄巾中收降来的青州兵皆动摇得厉害,军无战意,并无破釜成舟、背水一战的可能。

    待徐晃大军至,少年军几番冲突下来,曹军便大溃,乱军中跪地乞降者不知凡几。

    万幸洛水南岸夏侯渊死命抵住顾升,乐进、李典在河南水师骚扰下已拼命搭起浮桥,能得接引曹操过河。

    这个时候,赵云亦至梁县冲出,击破夏侯惇所领两千虎豹骑与民夫,与顾升一起拦截曹军归路。

    仿佛中了十面埋伏,自曹操以下丢盔弃甲,只顾得亡命奔逃,逃出梁县赵云尚不依不饶追来,直到败兵归入阳翟,方才退却。

    待曹操检点败军,步卒全在河南损失殆尽自不用说,骑兵连同虎豹骑在内,尚不足三千骑。

    此外武将中魏续战死,朱灵、吕虔遭俘,谋士荀攸亦被俘,随之逃归得命的文武,亦多有受伤。

    之前征调随军的民夫,最终逃回家的也不足半数。一时间,多有谓曹操气数尽矣。(未完待续)